В популярной форме рассказано о развитии геологии и горного дела в античном мире, об истоках появления геологических знаний, древнейших методах поисков, разведки и разработки полезных ископаемых. Приведены интересные сведения об известных античным грекам и римлянам месторождениях полезных ископаемых, их местонахождении и геологических особенностях. Рассмотрены способы и технические средства разведки и разработки. Дан краткий очерк зарождения методов бурения горных пород сверлением и ударом. Описаны начальные работы, предшествовавшие строительству античных сооружений, которые в наше время относят к инженерным изысканиям.