В справочнике изложены основные сведения о месторождениях твердых полезных ископаемых, современные методы их поисков и разведки, последовательность их проведения, данные по опробованию, геологической документации, подсчету запасов, введения о рудных и нерудных полезных ископаемых, каустобиолитах и самоцветах. По каждому полезному ископаемому приведены основные физико-механические свойства, минеральный и химический состав руд и нерудного сырья, области его применения, генетические и промышленные типы месторождений, геологические предпосылки, признаки и современные методы поисков* примерные размеры разведочных сетей.

Инструктивные указания изложены в соответствии с действующими инструкциями Министерства геологии СССР, Государственной комиссии по запасам полезных ископаемых и других директивных органов.