Книга посвящена одному из практически важных вопросов теоретического металловедения — стабильности микроструктуры металлических материалов, т.е. способности этих материалов сохранять исходную (заданную) структуру, а следовательно и приданные им свойства в течение установленного срока службы. Рассмотрены основные причины термодинамической нестабильности: неравномерное распределение компонентов, энергия деформации, присутствие поверхностей раздела, воздействие градиентов температуры, электрических и магнитных полей, а также приложенных напряжений; обсуждаются механизмы изменения микроструктуры и анализируется кинетика процессов, сопровождающихся уменьшением свободной энергии материала. Используемое простое математическое описание явлений позволяет, тем не менее, с достаточной строгостью проводить необходимые количественные расчеты. Книга рассчитана на научных сотрудников, аспирантов и студентов старших курсов, специализирующихся в области физического металловедения.